Высокие цены на нефть могут сорвать восстановление экономики Америки

Еще в марте, настоящая вечность назад, если вы измеряете ежедневный новостной цикл, Oilprice сообщила, что высокие цены на нефть снижаются по щуке, и в то время как нефтяники праздновали свое долгое, болезненное возвращение, потребители будут теми, кто заплатит цену на насосах. И вот, наконец, это пророчество сбыется в полную силу. 

Нефть была в аду и обратно в последние 18 месяцев. Пандемия дала грубую и ухабистую поездку почти всем отраслям промышленности и сектора экономики, но мало кто ощутил всю силу опустошения и разрушения нового коронавируса так же остро, как нефтегазовый сектор. В начале 2020 года, когда пандемия COVID-19 только начинала охватывать весь мир, ОПЕК и ее союзники, в первую очередь Россия, вступили в переговоры, чтобы решить, как справиться с внезапным падением спроса на нефть, поскольку мировая промышленность замедлилась до ползучего, а мировое сообщество отступило в свои дома. Эти переговоры закончились ожесточенными разногласиями между членами ОПЕК+ России и Саудовской Аравии, которые затем перерасти в тотального ценового войны на нефть, наводнив и без того насыщенный рынок излишками нефти. Ситуация настолько вышла из-под контроля, когда хранилища нефти по всему миру имели такой дефицит, что 20 апреля 2020 года в том, что некоторые теперь называют «черным апрелем», владение нефтью стало пассивом, и цены на нефть впервые в истории стали отрицательными. И они не просто опустились ниже нуля, они упали почти до отрицательных 40 долларов США за баррель в соответствии с эталоном нефти West Texas Intermediate.

Опустошение сильно ощущалось в сланцевом секторе Соединенных Штатов и в Пермском бассейне, где наблюдалась волна банкротств, закрытых скважин и уволенных нефтяников. Поэтому кажется немыслимым, что мы сейчас слышим «вы можете очень легко увидеть, как нефть достигает 100 долларов за баррель, потенциально даже выше», по словам не кого иного, как бывшего министра энергетики США Дэна Бруйетта. Но цены могут так же легко рухнуть. И, опять же, источником волатильности является ОПЕК+.

До сих пор производители нефти оставались удивительно и нехарактерно устойчивыми и сдержанными, придерживаясь обещанных ограничений добычи, чтобы восстановить порядок на рынках нефти и газа. «Исторически сложилось так, что очень цикличная и предсказуемая модель добычи нефти означала бы, что все производители нефти будут бросаться к насосам прямо сейчас, чтобы извлечь выгоду из высоких цен на нефть, прежде чем наводнить рынок нефтью, снизить цены, ввести ограничения и начать модель заново», — сообщил Oilprice в марте того же года, предвестник того, что должно было произойти. «Помыть, промыть, повторить».

И эта динамика — именно то, что лежит в основе последней борьбы ОПЕК+,в которой цены выросли до более чем 75 долларов за баррель, поскольку Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты борются за важную сделку по политике ОПЕК в области добычи нефти. «Без сделки цены на нефть могут вырасти и угрожать сорвать хрупкое восстановление экономики», — предупредил CNBC на этой неделе. Если переговоры рухнут а-ля 2020 год, мы можем даже увидеть еще одну войну цен на нефть, хотя это гораздо менее вероятный сценарий. 

В конечном счете, куры являются домом для насеста, и мы, потребители, почувствуем это на бензоколонке. «Рост цен на нефть и газ усугубляет экономические проблемы США», — провозгласил на этой неделе заголовок New York Times. Даже если все будет сглажено в спешке в штаб-квартире ОПЕК, эти высокие цены ударят по потребителям в то время, когда мы все еще взбалмочены и потрясены экономическим опустошением прошлого года, а напуганные потребители могут означать долгосрочные проблемы для общего восстановления экономики Соединенных Штатов.

«Быстрый рост происходит в деликатный момент для экономики США, которая уже испытывала самую быструю инфляцию за последние годы на фоне возрождающейся потребительской активности и узких мест в цепочке поставок», — объясняет Times. «И это может вызвать политическую головную боль для президента Байдена, поскольку он пытается убедить общественность в том, что его политика помогает стране восстановить свои позиции».

Маловероятно, что цены на нефть останутся на таком высоком уровне в течение длительного времени. Но ущерб может быть значительным, если он заставит жителей США не доверять внутренней политике или неохотно возвращаться туда и участвовать в экономике на допандемическом уровне.